Vingt et un ans de carrière balayés en un instant. Gerry McGovern, directeur de la création de Jaguar Land Rover, a quitté l’entreprise début décembre après avoir été escorté hors des bureaux. Une sortie brutale qui marque la fin d’une ère pour le constructeur britannique, secoué par l’une des controverses les plus virulentes de son histoire.
Le timing est explosif. Le licenciement intervient quelques jours seulement après l’arrivée du nouveau PDG, PB Balaji, ancien directeur financier de Tata Motors. McGovern, considéré comme proche de Ratan Tata, aurait perdu son soutien après la mort du dirigeant emblématique en 2024. Une succession qui semble avoir précipité sa chute.
Le concept Type 00 : chef-d’œuvre ou catastrophe ?
Au cœur de la tourmente : le concept Jaguar Type 00, dévoilé en décembre 2024. Un véhicule électrique aux lignes radicales, présenté dans des teintes rose Miami et bleu Londres, qui devait incarner la renaissance de la marque. Bien que le Type 00 ait même reçu un Wallpaper Design Award, l’appréciation n’était en aucun cas universelle.
La campagne publicitaire qui l’accompagnait a déclenché un raz-de-marée de critiques. Des mannequins androgynes évoluant dans un univers futuriste, zéro voiture visible, un slogan « Copy Nothing » qui résonne comme une provocation. Jaguar a enregistré une perte de 15 000 abonnés sur les réseaux sociaux dans les trois jours suivant l’annonce. Même Donald Trump s’est fendu d’un commentaire, qualifiant le virage de la marque de stupide.
Un héritage en péril
Pourtant, McGovern n’était pas n’importe qui. Visionnaire derrière des succès retentissants comme le Range Rover Evoque, le Velar ou la renaissance du Defender, il avait façonné l’identité visuelle moderne de JLR pendant deux décennies. Il portait une responsabilité significative dans le projet Panthera, le rebranding controversé qui a été accusé de diluer l’héritage de la marque.
Quel avenir pour Jaguar sans son architecte ?
Jaguar refuse officiellement de commenter ce départ brutal. Mais une question hante les passionnés : la marque peut-elle réussir sa transition électrique sans l’homme qui l’a imaginée ? La première berline électrique GT, inspirée du Type 00, doit être dévoilée prochainement avec 770 km d’autonomie promise.
Un pari risqué sur fond de mutation
Le nouveau CEO PB Balaji, réputé proche de la maison-mère indienne, semble vouloir resserrer les rangs à un moment charnière. Reste à savoir si cette purge permettra à Jaguar de retrouver ses admirateurs… ou si elle enfoncera encore davantage le clou.
