Il y a deux ans, Audi assemblait le dernier exemplaire de sa supercar emblématique. Fin d’une légende ? Pas tout à fait. Le patron d’Audi Sport vient de rouvrir le dossier, mais sous une condition bien précise.
Un retour conditionné à la rentabilité, pas à la nostalgie
Rolf Michl, directeur général d’Audi Sport, a été clair lors d’un entretien accordé au média australien Go Auto : aucun retour de la R8 n’est prévu pour 2027, et si un successeur voit le jour, il sera hybride rechargeable.
L’argument tient en une phrase. Développer un tout nouveau moteur essence pour un modèle à faible volume de production représente un coût prohibitif dans le contexte réglementaire actuel. Les V8 et V10 atmosphériques d’autrefois ? Une équation qui ne tient plus.
Michl l’a dit sans détour : chaque voiture doit avoir un modèle économique solide. L’effet de halo pour l’image de marque ne suffit pas, il faut que les dépenses aient une chance crédible de générer des revenus.
Le Concept C ne remplace pas la R8
La future berline sportive électrique Concept C, attendue en production dès 2027, ne jouera pas le rôle de successeur spirituel de la R8. Positionnée entre l’ancienne TT et la R8 en taille comme en performances, elle occupe un créneau différent. La case supercar à moteur central reste, elle, vide.
Lamborghini, la clé du dossier
Le scénario le plus logique pour un retour de la R8 serait une nouvelle coopération avec Lamborghini, sur le modèle de ce qui avait été fait avec les Gallardo et Huracán.
La Lamborghini Temerario, qui remplace la Huracán avec un V8 biturbo hybride montant à 10 000 tr/min, constitue la base technique la plus crédible. Un tel partage réduirait considérablement les coûts de développement et rendrait le projet viable.
Ce système hybride associe un V8 biturbo 4,0 litres à trois moteurs électriques pour une puissance combinée de 908 chevaux. Pour les puristes qui pleurent encore le V10 : la R8 originale a été lancée avec un V8. Un retour aux sources, pas une trahison.
La RS5 montre la voie
Audi Sport s’est déjà positionné sur le créneau des sportives hybrides rechargeables avec la nouvelle RS5, et la future RS6 devrait elle aussi combiner essence et électrique. La mutation de la gamme RS est en marche. La R8 pourrait simplement en être l’aboutissement ultime.
Une légende en suspens
Michl n’exclut pas totalement un retour de la R8, mais a qualifié les rumeurs d’une arrivée en 2027 de simple spéculation. Le dossier est ouvert. Pas bouclé.
Avec BMW qui dépasse Audi sur plusieurs marchés, la pression monte pour renforcer à la fois la rentabilité et l’image de marque. Une R8 hybride halo car pourrait être exactement ce dont Audi a besoin.
