Un vent de renouveau souffle sur Zuffenhausen. À partir du 1er février 2026, Tobias Sühlmann, 46 ans, prend la direction du Design chez Porsche. Il succède à Michael Mauer, figure légendaire qui a façonné l’identité visuelle de la marque pendant plus de deux décennies. Cette transition marque bien plus qu’un simple changement de génération : elle pourrait redéfinir l’avenir stylistique de l’icône automobile allemande.
Michael Mauer laisse un héritage monumental
Michael Mauer n’est pas un designer comme les autres. Depuis 2004, ce natif de Hesse a gravé son empreinte dans l’histoire de Porsche. Quatrième Directeur du Design de la marque après Ferdinand Alexander Porsche, il a su un exploit rare : moderniser la 911 emblématique sans trahir son ADN. Sous sa direction, Porsche a lancé des modèles révolutionnaires : la Panamera, première berline sportive de la maison, la supercar hybride 918 Spyder, ou encore le Taycan, premier véhicule 100% électrique.
Un philosophe du design qui a marqué son époque
« Une Porsche doit faire appel à tous les sens », répétait Mauer comme un mantra. Cette philosophie a transformé Porsche en véritable empire du luxe automobile, au-delà des simples voitures de sport. À 63 ans, il quitte ses fonctions en affirmant : « Le design intemporel a besoin à la fois de constance et de nouvelles impulsions. » Un départ qui ouvre la voie à une vision renouvelée.
Tobias Sühlmann : le profil qui intrigue
Diplômé lui aussi de l’université de Pforzheim, Sühlmann arrive avec un CV impressionnant. Après avoir débuté chez Volkswagen en 2005, il a enchaîné les collaborations prestigieuses : Bugatti, Aston Martin, et surtout Bentley où il a co-signé la spectaculaire Batur. Depuis septembre 2023, il occupait le poste de Directeur du Design chez McLaren, spécialiste britannique des supercars.
Une connexion stratégique avec le nouveau PDG
Détail crucial : Sühlmann retrouve à Stuttgart Michael Leiters, nouveau président du directoire de Porsche depuis janvier 2026… et son ancien patron chez McLaren. Cette complicité professionnelle pourrait accélérer les décisions audacieuses. « Avec son expérience dans la conception de voitures de sport et de supercars, il affinera le profil de Porsche », affirme Leiters.
Quels défis pour l’avenir du style Porsche ?
Sühlmann hérite d’une mission délicate : respecter l’héritage tout en injectant de la fraîcheur. Plusieurs projets l’attendent déjà : un crossover thermique prévu pour 2028 pour remplacer le Macan essence, un SUV trois rangées au-dessus du Cayenne, et le retour annoncé de moteurs six cylindres en ligne sur les sportives. La 911 reste intouchable, mais le reste de la gamme pourrait connaître une révolution stylistique subtile.
