L’histoire de la Formule 1 vient de basculer. Ce 20 janvier 2025 à Berlin, Audi a levé le voile sur sa première monoplace de F1, la R26. Un nom qui résonne comme un hommage à la glorieuse Renault de 2006, mais surtout une déclaration d’intentions : viser le titre mondial d’ici 2030.
Un projet titanesque signé Audi
Contrairement à d’autres constructeurs qui se contentent de fournir un moteur, Audi joue cartes sur table. En rachetant l’écurie suisse Sauber en octobre 2022, la marque aux anneaux a frappé fort. Résultat ? Une véritable écurie d’usine où châssis et groupe motopropulseur sont développés en totale synergie. Un investissement colossal qui place Audi aux côtés de Mercedes, Ferrari et Honda dans le cercle très fermé des constructeurs intégrés.
Mattia Binotto, responsable du projet, ne cache pas ses ambitions : « Nous sommes une véritable écurie d’usine dès le départ ». L’objectif ? Une progression méthodique jusqu’au titre mondial en 2030. Rien de moins.
Une livrée qui assume son héritage
La R26 arbore une robe sobre mais percutante : gris métallique, noir et rouge avec des découpes nettes. Les rivets apparents sur les pontons en carbone rappellent l’ADN Audi. Cette esthétique rend hommage aux légendaires Auto Union des années 1930, victorieuses d’un championnat il y a quatre-vingt-dix ans. Audi renoue avec ses racines tout en projetant l’équipe vers l’avenir.
Un règlement 2026 taillé pour Audi
Le timing n’est pas un hasard. Le nouveau règlement technique 2026 mise sur l’hybridation poussée, une proportion accrue de puissance électrique et des carburants 100 % durables. Des valeurs qui collent parfaitement à la vision d’Audi sur la mobilité de demain. Quatorze partenaires ont rejoint l’aventure, dont BP/Castrol, Adidas et Visit Qatar, preuve que le projet séduit bien au-delà du paddock.
L’Audi Revolut F1 Team (nom officiel) bénéficie aussi du soutien du fonds souverain qatari QIA, présent au capital. Un signe de crédibilité financière et stratégique.
Hülkenberg et Bortoleto aux commandes
Au volant, deux profils complémentaires. Nico Hülkenberg, 38 ans, apporte son expérience avec le numéro 27. Face à lui, Gabriel Bortoleto, 21 ans seulement, incarne la nouvelle génération avec le numéro 5. Un duo qui a déjà roulé ensemble chez Sauber en 2025 et qui connaît donc les rouages de l’équipe.
Leur baptême du feu aura lieu le 8 mars 2026 en Australie, après des essais hivernaux à Barcelone fin janvier puis à Bahreïn mi-février.
L’Allemagne veut dominer la F1
Audi rejoint Mercedes dans la bataille des constructeurs allemands. Avec son palmarès impressionnant (WRC, 24 Heures du Mans, DTM, Dakar, Pikes Peak), la marque sait ce que gagner veut dire. Sa R26 n’est pas qu’une monoplace : c’est un manifeste. Celui d’un géant automobile qui refuse la demi-mesure.
