Le pilote français Sébastien Ogier a décroché samedi son neuvième titre de champion du monde des rallyes lors du rallye d’Arabie saoudite. À 41 ans, le natif de Gap réalise un exploit historique : égaler le record absolu de son compatriote Sébastien Loeb. Une consécration obtenue dans des conditions dantesques, sur les pistes sableuses et piégées du désert saoudien.
Une remontada spectaculaire jusqu’au dernier kilomètre
Avec trois points de retard sur son coéquipier Elfyn Evans avant cette dernière manche, Ogier a comblé son handicap dans un rallye à rebondissements. Le Gallois Evans, cinq fois vice-champion, a tout donné jusqu’au bout, remportant même la Power Stage finale. Mais rien n’y fait : le Français termine avec 293 points contre 289 pour Evans
Le tournant décisif dans le désert
C’est lors de l’avant-dernière spéciale longue de 33 kilomètres qu’Ogier frappe fort. Malgré des crevaisons et des pistes extrêmement creusées, le pilote Toyota démontre toute son expérience. Il accumule six victoires pour dix podiums en seulement 11 départs sur les 14 manches de la saison. Une efficacité redoutable pour un programme partiel qui n’annonçait pourtant pas ce dénouement.
Un palmarès qui défie le temps
Ce neuvième titre vient couronner une carrière exceptionnelle débutée en 2013. Champion avec Volkswagen (2013-2016), puis M-Sport (2017-2018) et enfin Toyota (2020, 2021, 2025), Ogier prouve qu’il sait s’adapter à tous les constructeurs. C’est son premier sacre avec Vincent Landais, son copilote depuis fin 2022
Le champion le plus âgé de l’histoire
À 41 ans et 348 jours, Ogier devient le champion le plus âgé de l’histoire du WRC, dépassant le record du Finlandais Hannu Mikkola établi en 1983. Une performance qui prouve que l’âge n’est qu’un chiffre quand le talent et la détermination sont au rendez-vous.
Deux légendes françaises au sommet du rallye mondial
Désormais, deux Sébastien français règnent sur le rallye planétaire. Loeb (9 titres entre 2004 et 2012) et Ogier (2013-2018, 2020-2021, 2025) ont écrit les plus belles pages de ce sport. Sur le toit de sa Yaris, drapeau tricolore à la main, Ogier a salué cette bataille épique : « Il n’y a de beaux champions qu’avec des beaux adversaires ».
